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快速射电暴FRB 121102果然如天文学家预估的8月再度爆发

日期:2020-08-28 来源:周六天气网

绿圈即FRB 121102的来源(Rogelio Bernal Andreo / DeepSkyColors)

  绿圈即FRB 121102的来源(Rogelio Bernal Andreo / DeepSkyColors)

  据cnBeta:6月份的时候,天文学家就在看似随机的太空无线电信号中发现了一个隐藏的模式。为了解开快速射电暴(FRB)背后的谜团,研究团队对多年的数据进行了分析,并预测下一轮活动会在8月左右爆发。现在,这些信号已经如期而至。

  FRB就是无线电信号的脉冲,通常每次事件可在几毫秒的时间内释放出令人难以置信的能量。目前科学家们已经发现了少数重复出现的FRB,或者至少是被我们认为是随机重复的。

  今年早些时候,天文学家发现了一个周期性的FRB模式,其被隐藏在FRB 121102之中。通过分析其在过去四年里发生的32次 FRB,可知其遵循着大约157天的周期 —— 爆发到90天的活动期,然后保持67天的沉默。

  5月份的时候,研究人员已在上一篇文章中介绍过处于平静期的FRB 121102 。当时他们预测,下一次活跃或在2020年6月2日~8月28日之间出现。若不其然,FRB 121102如约而至。

  据悉,天文学家使用国内的五百米孔径球面射电望远镜(FAST),对信号源在3~8月所处的位置进行了定期观察。直到8月17日,FRB 121102在两小时内实现了至少12次爆发,才被研究团队顺利捕捉到。

  遗憾的是,尽管证实了FRB 121102确实会周期性爆发,但其遵循的确切细节仍不得而知。在合并了多项研究的数据之后,团队将实际运行窗口锁定到了156.1天,其中信号源在99天都处于活动状态。

  按照这一新的时间表,FRB 121102或于8月31日~9月9日再次陷入沉寂。如果在这之后还有爆发,那表明信号源的周期开始发生了变化,或者大家仍未揭开它的真实面纱。

  此外,其他科学家对FRB 121102的周期给出了不同的结论。比如由马克思普朗克研究所Marilyn Cruces带领的研究团队,就预估其周期为 161天左右。

  若真如此,那FRB 121102将在2020年7月9日~10月14日期间处于活跃状态,然后陷入直到12月27日的沉默期,而新一轮活跃期将持续到2021年3月24日。

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