盐池湾自然保护区位于肃北蒙古族自治县的东南部。境内地势高，海拔一般在4000m以上，最低为3300m，最高可达5566m（疏勒南山）；西祁连山系的数条平行山脉横贯全境，终年积雪；高山、谷地相间，河谷地带开阔平缓。盐池湾自然保护区以保护白唇鹿及其它高原有蹄类为主，面积424800平方公里。它是祁连山地白唇鹿主要分布、栖息、繁殖的地区，为白唇鹿在青藏高原分布的北界。该地带也是野地牦牛、野驴、藏原羚等高原有蹄类的集中分布区。保护区具有典型的高原性质，自然景观以高山寒漠、高山草甸草原为主体，是以代表西祁连山地和高寒山地的自然综合体。
